街上滿是喧囂，熙來攘往的人潮透著漸萌的慵懶，又是個週五夜晚，本該很完美的。是啊，本該很完美的，如果老編不要在她下班前那樣語重心長地直指她的報導沒有戲劇性，她就不會拽著這些少的失落走出公司。 「畢竟我不是唸編劇的…」她無意識地自語，身旁的行人只斜了斜目光，便又沒入人群中。挑個沒人的屋簷停下腳步，她從提袋中拿出一包煙。正掏著外套口袋中的打火機，早分不清是夜色或陰暗的天空，沒給路人太多機會，忽地砸落傾盆大雨。躲著、罵著、無奈著，撐起傘的人和淋起雨的人繼續前進，其餘的，便分據路旁幾方小小的屋簷。 身邊剎時變得擁擠，她「嚓」地點燃唇間叼著的煙，深吸一口，再緩緩吐出。繚繞的二手煙漫出刺鼻的氣味，隨之而來的是此起彼落的「嘖嘖」聲與滿懷怒意的眼神，如常地，加上些來自煙槍們驚訝的目光。「誰規定女生一定要抽涼煙？」這個略嫌幼稚的信念，從高中伴隨她到現在，到頭來終沒帶給她什麼好處，至多是增加了她對尼古丁的需求而已。 「蓬」地打起傘，她走回驟雨的天空下，忽略身後努力呼吸的人們，逕自繼續赴約的行程。週末跟三五好友聚餐，聽來再正常不過，儘管她對這種事情毫無興致，當很「不幸」地被朋友們想起時，她也沒打算拒絕。知道自己怪，雖然不太在意，但偏離常習到某種程度後，身周令人不快的指指點點總少不了。這幾個朋友，稱得上是她在工作之外，與社會唯一的聯繫。 皮包裡傳來單調的嘟嘟作響，在這個和絃數以百計的時代，當初她對單音與高畫素相機的堅持，兩相矛盾的要求著實讓老闆傷透腦筋，最後虧得老闆親自幫她把所有的聲音都調為最原始的鈴聲，她才買了下來。「喂，您好。」對方沒有顯示號碼，她便制式的應答。 「真琴嗎？是我玲奈啊，我今天忘記帶手機出門，只好用公共電話打給妳。」被喚作真琴的女孩輕輕地「嗯」了一聲，算是回答。「我是要跟妳說啊，我們常去的那家居酒屋今天沒開，我們改去公園北側出口對面那間酒吧，時間不變。」玲奈似乎是個急性子的女孩，沒給真琴什麼反應的機會。 「我不確定在哪。」真琴簡短的回答。「很好找啦，妳從公園北側出來，對街就是了，水藍色招牌。」真琴又是「嗯」的一聲。「那就先這樣吧，我還要通知其他人呢，待會見啦真琴。」玲奈連珠砲似地說完，自顧自地掛了電話，她相當瞭解該如何與真琴溝通。 「玲奈總是這樣，我不想去酒吧的啊。」真琴嘆了口氣，腳卻是朝公園的方向踱著。 *** 「真是場怪雨，來得沒聲沒息，週末的心情都給搞壞了。」青玄學園研究部的玄關，一個年輕人邊抱怨邊換著鞋。「九十九月，別抱怨了，淋點雨可以回家是很幸福的，哪像我們得在實驗室關到半夜啊。」一個微胖的男子從樓梯走下來，對正在穿鞋的年輕人說。 「我才羨慕你們呢，不但賺得多，與美麗的夜色相伴，還可以提早體會人為財死的真諦。」九十九月穿好鞋，拎著背包站起來。「去你的，總好過唸文史的餓死在書堆裡。」那人不服氣的反擊。 「嘿，到時候要處理留下來的東西別忘了通知…」九十九月頓了一頓，沈下臉色「…還有，學長，我應該說過，不要叫我的姓吧？」 「耶？抱歉抱歉，只是覺得直接叫名字不太禮貌。」學長半帶尷尬地抓了抓頭髮。「無妨，總之叫我流就可以了。」流揮著手，撇下不知所措的學長，轉身走入正滂沱的雨中。 今天總該趕得上八點鐘的連載動畫吧，走在回家的路上，儘管很討厭沾雨的頭髮冰冷地拍著皮膚，流還是努力去想值得開心的事情。拐個彎，來到熟悉的水藍色招牌下，穿過對街那個熟悉的公園，就快到家了。也許是週末，這酒吧吵得挺早，流無意識地「嘖」了一下，他從來就搞不懂，也不想去弄清楚，是怎樣的人會喜歡流連在一些像是居酒屋或酒吧這類的地方，唯一一次在學長逼問下才吐出「那些是無法和人或鬼溝通的生物」這種結論，換得的好處大概是再也沒人敢找他去類似的場所。 「我可沒貶低誰吧？我對人和靈向來一視同仁啊。」過著馬路，流還喃喃著解釋給自己聽。背負九十九月的姓氏與宗家的血統，明瞭「異界」是他與生俱來的能力，只是從小在這種比一般小孩複雜百倍的環境下長大，讓他相對地十分厭惡這種命運，自從國中時他為了這件事情與家人大吵一架，父親撇下一句「不就跟小叮噹的翻譯米糕一樣，有什麼不好的」，這句讓他笑不出來的冷笑話也是至今他跟父親說過的最後一句話。 雨漸小了。 雨漸小了，隨著濕氣褪去，在這週末無人的中央公園夜色中，是股化不開的血腥與屠戮的氛味，無聲地湧現。然而一波哨音急促地敲碎完美的靜謐，也打醒兩個正在裝蒜的路人。 儘管早在對街耳畔就不停傳來「嘎啊！吼啊！吼！」的聲音，也在路中聽見滿是顫抖與絕望的「那是什麼？我怎麼會躺在地上？我…我死了嗎？」，對這種異界之音習以為常的流卻根本不想理會這種日復一日的紛擾。「畢竟，那堆自視正義的除魔者不也是這般『喝！哈！』地宰殺靈界生物麼？」流反而有些嗤之以鼻。 雖然真琴在踏進公園時的確浮起一絲的違和感，但終究是榮登十大自殺去處之首的中央公園，她也沒去多想，直到猛然熾烈的魔氣迸現，絞著無奈的警哨在轉瞬嘎然而止。「呿，這可是難得的週末啊」，真琴左手往皮包裡一摸，翻出了把看來古舊的祭禮匕首，朝聲音來處跑去。 「啊，又有個員警先生被牠殺死了…」，「死者，三人嗎？」流籲了口氣。聽那聲音大概是來自公園中水池一帶，流正盤算著怎麼繞過這回的事件現場。 「好…好噁心，牠怎麼咬斷我的腳…牠想把我的腳帶去哪？呀！來了一位小姐……」 流怔了一怔，「好似也不該叫活人就這樣送死。」他念頭既定，旋即拔足奔向想必有三具屍首的池邊。 畫面的不堪讓真琴有點難受，她稍微慶幸自己中餐早在傍晚消化殆盡。遲來兩步的流也沒好到哪去，看見四地淩亂落著與自己同種生物的斷肢和臟器，流的喉頭忽然一陣作嘔，虧得他按住嘴巴拼命深呼吸，饒是吸入了不少腥氣，總算沒在女生面前吐出來。 看見穿著舞衣舞鞋的女孩坐在池邊發呆，卻不見兩位殉職員警的魂靈，流忍不住走近，想打探個究竟。「那邊有點危險，你最好不要靠近。」真琴淡淡地說。 流轉頭笑笑，不置可否，那位看似舞者的女孩卻搶先發難地尖叫起來「為什麼是我被殺？為什麼要在登臺的前一天？為什麼那怪物要咬走我的舞鞋？你！你看得到我吧！是不是你！你一定是來看那怪物執行命令的結果吧！」 女孩的靈發瘋似地朝流張牙舞爪撲上來，「小心！」真琴叱了一聲，身形往那女孩閃去。「散於人界的紅蓮，且為我驅策，焚盡不淨之靈。以此劍，與我霧野真琴之名。」隨著真琴吟誦，她握著的匕首開始綻出紅色光芒，四周的空氣頓時燥熱起來。 「唉，怎麼又是個沒頭沒腦遇靈就殺的除魔師。『朔月』。」流的手淩空一抓，竟似扯起一片黑絨般地將自己和那女孩圍繞，融入早稱不上安靜的夜晚，留下略微訝異的真琴。 「哼！一夥的嗎？我是看不見你們，但我的心可沒瞎，再加上本小姐沒功夫跟你們玩捉迷藏，抱歉，得請你們出來了。」這樣自言自語跟傻子著實沒兩樣，真琴也開始生氣了。 「眠於天界的光炎，且甦醒降臨……」真琴將匕首橫於胸前，正開始另一段吟誦。沒待真琴唸完，若有似無的黑幕已在真琴身後輕輕落下，伴著掩面低泣的女孩，和似笑非笑的流。 「好了好了，我知道天火的恐怖啦，可別再唸囉。」流從後方拍了真琴的肩頭，讓真琴吃了一驚，脫口「啊」地叫了出來。 「小山田 夕子，二十歲，新人職業舞者，現役於微風舞團，媒體評為最有可能成為舞團首席神崎志乃接班人的人選。死亡時間，六…不，七分鐘前。」流沒有理會真琴轉過頭來的慍色，繼續說著。 「…所以…」真琴已經平靜下來，但還是沒弄懂眼前這個突然闖入的男人到底想表達什麼。 「所以她是這場災難的受害者，只是還沒辦法接受自己的死亡而抑制不住激動罷了，我想不需要為了這種理由，把人家燒得魂飛魄散吧？」流對於真琴的單純，只有苦笑。 「你跟九十九月家是什麼關係？」無視流說明的內容，真琴忽然扔出個讓流有些莫名的問題。 「…一種厭惡卻斬不斷的關係。」流看著自己的手心，「不過，現在這並不重要。平常的我根本不管這種事情，既然今天蠢到自己捲入了，再怎麼樣也得找出個『結果』…」流歪了歪嘴角，「…來弔唁我錯過的動畫。」 真琴不禁「嗤」地笑出來，笑在她手機響起的同時。「這什麼老氣的鈴聲啊，該不會是兩位員警大叔的吧？」流皺著眉頭望向真琴身後一具員警的屍體。 「真失禮我的鈴聲汙了你的耳朵啊。喂，您好…嗯嗯，玲奈…遲到？我知道，因為遇上點事情…十分鐘後？可是…」流吐了吐舌頭，本不敢再作聲，但聽真琴失措的應答，搭配幾分鐘前她英氣十足的面相，這回輪到流「哈」地失笑了。 「喂，玲奈呀，不好意思喔，真琴今天晚上可能沒辦法去赴約了…」流悄悄走到真琴身後，倏地從她手中搶過手機，跑出四五步就講了起來。真琴倒反而如釋重負，竟沒有阻止流。 「…我是誰？我叫做流，不認識我是正常的啦，因為我才在路上認識真琴的嘛…什麼？胡說？妳要這樣想我也沒辦法，下次再去跟你們陪罪吧…安全？我不會對她怎樣啊…要注意安全？我知道我知道…啊！」流跟玲奈瞎扯著，真琴坐在一旁越聽臉越紅，終於忍不住衝上來奪回手機。 「呃，玲奈，總之，我今天可能沒辦法去…什麼？恭喜？不是那樣的啦…喂，喂喂？」真琴生硬的解釋就如石沈大海，而流則揉著被手機刮疼的耳朵，心底暗嘆「好心沒好報」。 「你…」真琴回頭正待發飆，「下次跟他們見面時，說那個男人很爛，妳不想理他了，就沒事了…」流還是一派不在乎的模樣，「…至少比妳結結巴巴還有效率些。」 「我自會處理。那麼，你所謂的『結果』？」真琴恢復了一貫的無表情。 「這種狀況的事件，在員警手中大概也只能如此結案了。」流蹲在小山田夕子的屍體旁，若有所思地盯著她僅存的左腳上那隻染著血色的舞鞋。「但是，咱們有證人。」流的眼神瞥向小山田 夕子的靈魂，真琴隨著他的目光望去，只看見冬天停止噴水的水池。 「站過來一點，製造太大的『朔月』是很累的。」流將手舉起，自他掌心散出的黑暗，在路燈照耀下，竟比真琴慣看的夜晚還深。不久，三個生物就被「朔月」吞沒。 「好暗。」無際的深黑中，真琴看到一個比較熟悉的流，和一個陌生的女子。 「這是『真夜』，完全無光的晚上即是如此。」流稍做解釋，「小山田小姐，妳剛見過我，還記得吧？」小山田點了下頭，咬著下唇又似要哭了起來。 「小山田小姐，我是霧野真琴。現在事情發生了，哭也沒有幫助…」真琴拿著平時說慣了的台詞，跟小山田打著招呼，就聽見流「呃」地一聲。 「什麼哭也沒有幫助！霧野小姐，今天可不是我養的狗被撞死了，是我死了，我死了好嗎！我倒是請教妳，這時候我要做什麼？唱歌？跳舞？」小山田一陣歇斯底里地對著真琴吼叫起來，真琴從沒面對過這樣的狀況，挨了這頓搶白，更是滿臉尷尬。 「就當作移民異地，認識一下新環境吧。」流接過話頭，偷偷對真琴使了個眼色，真琴這才鬆了口氣。 「移民？」小山田狐疑地追問。 「就人間來說，妳的生命確實是結束了沒錯，但在我們隔壁的靈界，妳算是個意外移民，我想過一會兒，他們會派人來帶妳去登記的。」流平淡地講述著彷彿天方夜譚的情節。 「這種時候了你還要拿我尋開心嗎…」果不其然，小山田又提高了音調。 「人間最難明白的死亡妳都能夠理解，要接受其他的事情想必沒那麼困難。」這回流卻沒讓她繼續嘶吼，反倒以幾乎沒有抑揚頓挫的語氣打斷小山田的憤怒。小山田一時語塞，就這麼呆了半晌，才「唉」地嘆口氣，權作思慮的句點。 「霧野小姐，剛才…真不好意思。」小山田的聲音平靜許多，對真琴點頭道歉。 「啊，不，我才是…」真琴只覺得自己的臉頰在黑暗中還是熱辣辣的。 「小山田小姐，霧野小姐也是第一次遇見妳這種移民，就請別怪她吧。至於霧野小姐，對於不熟悉的事情，請不要用人類的自以為是來處理。」流的聲調竟透出幾分嚴峻。 「我…，抱歉。」真琴的音量細小得幾乎難以辨認。 「喂！你這人怎麼這樣啊，叫我不要怪她，自己還把話說得那麼重。霧野小姐，他是妳的誰？上司？男朋友？」眼看真琴頗為難堪，基於同性的立場，小山田幫真琴說起話來。 「都不是，剛認識的。」真琴小聲地說。 「剛認識你就敢這樣罵人，真的不是我要說你，你一定沒有女朋友吧。」聽見小山田的調侃，流只能無奈地傻笑。 「我只是怕她將來還會刺傷到人嘛。」流終於開口辯白。 「一萬個不信。霧野小姐要不是你弄出這片什麼月的空間，根本看不到我們吧，哪有什麼將來的問題。我看是你打算要纏著她，才會有這種『將來』的想法。」小山田不但口齒伶俐，心思也很細膩，幾句話就講得流毫無還手的餘地。 「講到這樣，看來是我該道歉咧。」流苦苦地笑著。 「本來就是，吶，對吧，霧野小姐。」小山田對真琴眨了眨眼。 「叫我真琴就好…」真琴淺淺一笑，接著轉頭對流說道「…你也是。」 「呃，喔，好，對不起，剛才我的口氣不對。」流撓著頭，雖然總覺得自己好像沒有做錯，但是聽來這個道歉又頗為應該。 「哈哈，這樣才對嘛。叫我夕子吧…」夕子對真琴說著，接著便如法炮製「…你也是。」 「夕子的心情倒是轉變得很快。」流笑了出來。 「暫停！沒禮貌的傢伙，小姐們都報上姓名了，你還打算裝神秘到什麼時候？」夕子一副得理不饒人的樣子。 「叫我流就好。」流滿臉的不甘願。 「九十九月 流。」真琴脫口而出了流的全名，讓流的神情沈了下來。 「你是九十九月家的？去年歲末的天皇祭靈合照上好像沒有你吧。」夕子歪著腦袋思索。 九十九月家世代皆為御封的通靈官，主掌每年皇室祭祀一應事宜，而這樣的盛事自然開放給媒體自由採訪。對九十九月家而言，這麼重要的事情，當然不會讓學藝不精的不肖子弟參與，至少流的父親一直是這麼想的。反之流卻也落得輕鬆，「不知道便罷，既然知道有這麼多個世界，幹麼要目光如豆地當人間的狗。」這是被父親批為異端的邪說。 「我有事，所以沒去。」流實在懶得找藉口搪塞，但憑夕子的聰明又怎會看不出來，正要追擊。 「流，先問夕子的事情吧，不是等一下有人會來找她嗎。」真琴突然輕描淡寫地插入一句話，轉變了話題的重心。 「嗯，夕子，其實我們是想問妳近一個月來到剛才事情發生為止，身邊有沒有什麼比較異常的現象呢？」對於真琴的好意，流心中暗暗感激，也藉此把主題轉回夕子身上。 *** 「小山田 夕子小姐在嗎？」三人不知談了多久，直到某處傳來若敲門的聲響。 「敲門聲？」真琴有點奇怪。 「呵，在靈界是以會議室的方式處理我們這種空間啦。」流笑道。 「那麼，應該是來接我的吧？」夕子看著不遠處透出的光線，流微微頷首。「好，三件事情，第一就是我的事情如果很危險就別碰了。第二是流你別以為我不記得你沒講你缺席的事情，這回饒過你，下次的話，嘿嘿…」聽夕子說到這，流抬起手向她行了個禮。「第三啊，」夕子湊到流的耳旁輕聲說道，「看真琴剛才幫你解圍呀，『將來』的事情似乎是有機會喔，加油，不過不准欺負她。」 不知道是女孩子靠得太近，或是內容過度刺激，大概是兩者的交互作用，流儘管口中說著「妳想太多了」，卻掩不住自己從腮幫子紅到耳根。夕子則是咯咯地笑著朝兩人揮手告別後，便在那片光輝中，消失了身影，猶聽得她滿是好奇的聲音「這邊有什麼地方比較好玩啊」。 一切都歸於寧靜，流緩緩地撤去朔月，兩人卻出現在公園的另一角，城市裡不變的擾攘聽起來是如此親切真實。至少，對住在都市的人類們是如此吧。 「避免在現場被人撞見又生事端，我稍微調整了回來的位置。」流說著，又朝著公園中心走去，「現在，就當個過路客吧。」 真琴「嗯」的一聲，與流比肩走著。公園不大，但在夜空的修飾下，這段路顯得格外遙遠。 「真是個豁達的女孩。」在兩人索然無味的腳步沙沙作響中，真琴忽然開口，「人在死後，都會看得這麼開嗎？」 「要在現場遇到初生之魂是萬一的巧合啊，在我碰過的十一人當中，只有夕子能夠坦然。」流想了想，「但夕子是唯一一個我有去接觸的靈。」 「其他人呢？」真琴似乎對這種事情很感興趣。 「八個自殺，兩個陷入瘋狂之後被帶走了。」流聳聳肩。 「自殺？」流拿熟悉的詞彙描述全然陌生的景象，大抵是職業慣性使然，真琴試著要釐清這個詞在此處的定義。 「不用想得那麼複雜啦，我剛說過，人間的生物死亡，對靈界而言都稱為移民。夕子之所以叫做意外移民，是因為有第三界的力量介入…」流說著，表情有點凝重，「總之，靈界有靈界自殺的手段，但在定義上，都是自己抹消自己的生命便是。」 「所以靈界算是在監控著人間生物的生命？」聊著天的路途感覺上短了不少，在真琴發問的同時，兩人已經來到水池附近。如流所預料，現場拉起了封鎖線，一群神情緊繃的檢警人員沒頭蒼蠅似地來回奔走，周圍此起彼落地亮著閃光燈，圍觀群眾卻是意想不到的少。畢竟這樣的場景，終究令人不舒服吧。 「監而不控。正常而言，每個界面之間無法相互影響，靈界的監視也只能讓他們早點為移民做準備而已。」流說。 「那麼你們這些人就是所謂『不正常』的來源了。」真琴輕笑起來，「各界對你們應該很頭痛吧。」 「嘖，挖苦我。不過妳說得沒錯，各界對我們這種界間旅者都嚴陣以待，就怕兩界間的生物透過不正常管道進入彼此的世界。」流雙手一攤，點頭承認，「尤其是我這種獨行份子，最叫他們擔心。」 流趨前向站在封鎖線旁的一名警員詢問現場狀況以及能否通過，該警員半帶抱怨地咕噥從沒碰過這麼詭異的事件後，還算有禮貌地請流他們繞道而行。流故作無奈地應承，回身對真琴招招手，拖著腳步走往公園北側的出口。 「可是，九十九月家在這邊堪稱有名，在靈界居然被當成獨行份子嗎？」真琴的記憶力出奇的好，稍微遠離人群後又開始發問。 「欸，真煩耶，所謂的獨行份子，是個叫做九十九月流的傢伙。」不得不串起自己的姓名，流看上去很是不悅，「其他姓九十九月的人，待遇可是大大的不同吶。」 真琴自覺失言，沉默良久。兩人無語地走著，街道的車流人語漸次聽得清楚，水藍色的招牌燈光也透過葉隙，若隱若現地被看見。 彷似下了重大決心，真琴停下腳步深吸口氣，緩緩說道「真是小孩子脾氣。」 「囉唆。」流回著嘴，繼續走了幾步，也停下來。 歇了良久的雨，偏在這個時刻再次恣意灑落，兩人只能跑到不遠處的一棵大樹下，分立在樹的兩側，望向各自的前方，形成一幅詭特的扉頁。 「我不期待妳理解這種生活，如今既然我們打算幫夕子做點事，在那目標達成前，至少尊重我一路走來的選擇。」或許是對自己語氣的補償，流的態度顯得軟化，「到那之後，妳想怎麼講，我都不會介意。」 「我們都不需要瞭解彼此，在事情結束時，我們的關連也會隨之結束。」真琴用著彷彿失去情感的聲音，「我只是單純看不慣有人利用自己血脈的天賦，懦弱地躲在一個個殼中，卻又不停地在言語上撕扯這條繫線。」說到這，真琴冷笑了一聲，「呵，我剛才還被這樣的人曉以大義了一番呢。」 「嗯，是呀，我是很懦弱啊。」穿過葉子的脈絡，凝聚的雨滴打在流的額前，緩緩爬過眼窩、鼻翼、嘴邊，來到下巴。「我一點也不想聽到看到這一堆該死的異界群像，一點也不希望靈界整天告訴我要小心使用能力，一點也不希望鬼界每個晚上要我幫他們開啟往魔界的通道…」流抬手抹去滾落到下巴的水珠，「……最最最痛恨的，就是那心界之聲……」 流沒再出聲，真琴也沒有，只有自淋泠轉為滂沱的雨聲，越來越大，大到湮沒了都市的笙歌。 「…就是那個告訴我某個人笑著對我打招呼但希望我被車撞死；某個人佯做抱歉地喊出我的姓氏但只是故意要翻弄我的痛處；某個人用著冰冷的態度斥罵卻是在心底可憐我的心界之聲啊。」真琴的愕然，被流這一句酸澀，繪得清清楚楚。 「什…什麼？」真琴的話語，染著下意識的顫音。 「已然聽得清楚的事情，又何必多問呢。」流意味深長地說，「唯一值得慶幸的，大概是要我把注意力擺在那人身上，才聽得見吧。」 雖然覺得自己不該再多想什麼，真琴仍無法抑止自己去回想先前曾有的思緒，無法抑止自己的侷促不安。 「對不起。」幾乎是同時，兩個人都吐出了這三個字。雨聲企圖掩蓋地嘩然，但兩縷小小的聲線，還是敲入了彼此的耳膜。 「若果可能，我也不願去聽見。」流的話中略去了大部分的激動，而由自然萌生的歉意取而代之。「妳沒做錯什麼，人類的內心本有評論的天性，這就是我這個天賦令人討厭的地方了，哈。」 「別這樣吧，你的笑聲，聽來好難過。」真琴有點黯然，「你的家族不也有同樣的困擾麼？他們是…」 「…可惜啊，這該算是我的『得天獨厚』吧。九十九月家前一個可以聽見心界之聲的人生於一百七十年前，不過在他十二歲的時候，留下『想去個安靜些的地方』的辭世句後，便自殺了。」流微微笑著，「我雖然沒有一百多歲，但活著的每一天還是在創造紀錄呢。」 真琴不想再多說什麼，身邊這個人複雜的程度，遠超出自己能理解的範圍，再者，她並不欣賞這種滿是負面的論調。 「結論是，明天下午六點，在市立劇場門口見吧。」流察覺氣氛的僵滯，改換輕鬆的口氣說著。 「你覺得是神崎 志乃？」真琴左手姆指抵著下巴沉吟。 「是或否，端看她明天的表現了。」流看似胸有成竹，「不過，還不知道怎麼跟妳聯絡呢。」 真琴說了自己的手機號碼，流拿出手機把玩著。不久，真琴無味的鈴聲開始作響，她看著螢幕，唸出一串數字，流點頭中斷了撥號。 離開公園來到十字路口，轉角大廈外的電視螢幕播放著新聞快報。「我們對夕子遇上這樣的事情十分的難過，但是，為了回應喜愛我們舞團的觀眾，我們不會中止明天的演出。夕子是個出色的舞者，而我們舞團的其他舞者也同樣出色，請觀眾期待我們一貫高水準的舞蹈，相信夕子也希望觀眾們能夠看到精彩的表演。」濃妝豔抹的女子，代表微風舞團發言的，便是神崎志乃。 看到畫面上的女人彷如難過般地頻頻拭淚，真琴不知怎地打了個寒顫。「妳也覺得她不對勁嗎？」流說。 「不，不是她。她身後，似乎還藏著什麼，一團渾沌不明的……昏暗。」真琴答得抽象，流回得模糊，僅是發出「唔」的聲音。 「踩著鮮血的舞踏嗎……」流嘀咕著向真琴揮手示意道別，真琴回了個極不明顯的笑容，順著十字路口的街燈延伸，兩人走上各自的方向。 週五晚上十點半，街頭依舊任憑人潮擁擠。 *** 一個不該嘈雜的地方，即便如週六傍晚，它依然謹守住靜謐的姿態。借市立劇場對面的小公園長椅坐了半小時，才在咖啡車買的那杯過甜熱拿鐵，已然沒有熱度。看著公園立鐘被早來的冬夜包覆，指針偷偷地走向五點三十分，「今晚可能會很冷吧。」流自語道。 雖然劇場前是市府刻意規劃的八線道，但若非節目開演前的時段或有需要爭搶的熱門劇碼，這個區域幾乎可以拿冷清來形容。間隔十來分鐘，才偶有交通工具呼嘯而過；寬廣的步道也只聽得無意掠過的燕子，捲起落葉「噠噠」的翻跳。街角的咖啡車，在在公園另一側的老人，被夜色阻撓的畫師，流緩緩呼吸這個時空中百無聊賴的氧氣與浮塵，直到突兀但悅耳的和絃鈴聲響起。他揚起頭，分針正往三十三分跨去。 「喂，真琴。」流很快地接起電話，四處張望了一下，拜人跡罕至所賜，他輕易地看見真琴鵠立在劇場前廣場上。 「你還在家裡嗎？我已經到了。」透過手機，真琴的聲音反而顯得柔和。 「沒，我在妳身後一百八十度的位置。」回過頭，真琴看見流正對她招手，便切斷通訊穿過馬路。空曠地帶刮起常見的陣風，真琴沒去在意，任放下的長髮在風中飛散。看著這一幕，流儘管有些臉紅心跳，但他還是皺起眉頭。 「這樣很傷頭髮吧。」流對走到他面前的真琴唸道，真琴瞪大了眼睛，奇道：「什麼？」 「我說啊，在這種灰塵多的地方，讓風亂扯頭髮，很傷髮質的。」流雙手交於胸前，邊說邊點頭。真琴用不可思議的表情，看著面前這個男人。 「對了，今天我們不是要來處理事情的嗎，怎麼穿起小禮服了？行動會不方便吧？雖然到市立劇場是要穿得正式一點，但是微風舞團的風格比較趨近現代舞，所以不用那麼拘謹。」相對於流的牛仔褲、襯衫和獵裝，真琴的裝扮確實正式許多。 「穿了就穿了，下次改進吧。你等很久了嗎？」真琴固然不是很在意，還是順手把頭髮紮起了馬尾。 「已經來了三十分鐘囉，不過還沒到我們約定的時間，就算了吧……妳穿這樣不要綁馬尾啦。」流的表情帶著哀怨，拿起一枝黑色的細字筆充作髮簪，把真琴的頭髮盤上來。 「一般而言，禮貌上不都是回答『我剛到』嗎？」真琴拿出面鏡子看了幾眼，也就接受了。 「那要看場合和對象，走吧。」流開玩笑地說著，邁出腳步，跟上的同時，真琴追問：「去哪？」 「節目七點半才開始，在這兒吹風吹到那時候會感冒的，附近找個地方待吧。」流邊說邊打量路旁的店家。 「市立劇場附近…跟我來。」真琴思索了一會說。 「這麼偏僻的地方妳都熟？」流的語氣夾雜著驚奇和佩服。 「別忘了我是記者，還是要到處走的。」真琴點點頭繼續前進。 「倒也跟忘不忘沒什麼關係，主要是妳沒說過。」流忍不住好笑。 「我…我沒說過嗎？」真琴忽然停下腳步，流差點跟她撞個正著。 「別突然停下來啊。沒說過，我們又沒有自我介紹。」流閃身到真琴旁邊。 真琴沒理會流的抱怨，又舉步前行，繞了幾個彎後，來到一家門面小巧的咖啡店。竹製風鈴搖響在推門的當下，甫一踏入店內，迎面撲來便是濃鬱的咖啡香，繚繞在容納不下十個人的空間裡。 「還以為只是外觀小。」流說道，隨著真琴熟門熟路的步伐，兩人在咖啡館最深的角落坐下，雖然是距門最遠，也不過五六步的距離。 「咖啡館的精髓是咖啡。」真琴沒多解釋，只橫了流一眼。 「哈哈哈，不好意思，就我一個人，再大可忙不過來了。」一個留著小鬍子的中年男子臉上堆笑，將Menu分別交給兩人。「倒是真琴，難得看妳帶朋友來啊。」 「咖啡館本來要小才安靜嘛，又沒人說小就是不好，就有人這麼緊張。」流接著老闆的話，搶先說下去。 「你…」真琴想反駁，偏又一時詞窮。 「真琴妳還是老樣子吧？這位要喝點什麼？」善於察言觀色的老闆巧妙地轉開話題。 「我曼巴，謝囉。」流闔上Menu還給老闆。 「我還要一份手工餅乾。」真琴沒有翻開過Menu，直接遞向老闆。 老闆點頭應諾後又返回吧台，不久，便飄出更濃烈的咖啡芳香，交融著餅乾的香甜氣味。在這樣慵懶的氛圍裡，真琴把自己埋進包覆軟墊的座椅，露出少見的放鬆。 「看起來很開心嘛妳。」流則是雙手倚在桌邊，十指有規律地輕點桌面，發出一連串「篤篤」的聲音。 「你可以直接聽不是……啊！」才微笑著把話脫口，真琴立刻摀上嘴，讓視線直勾勾地盯死桌上的胡椒罐子，試著用眼角餘光確認流的臉色。 一瞬間，流的表情閃過黯然，但很快地又隱沒。「欸，這位大姊，要不是我知道妳一定不是故意的，就又得跟妳吵一架了。」真琴聽流慢吞吞地說完，方敢抬起頭來，用個不好意思的笑容，當是道歉。這時老闆剛好送上兩人的咖啡和餅乾，又「碰巧」地化解兩人的尷尬氣氛。 「話又說回來，妳講話技巧這麼…嗯…有進步的餘地，能勝任記者的工作嗎？」流啜口充滿苦、澀、酸的曼巴黑咖啡，好奇地問真琴。擺完餐點的老闆身子一震，低頭說了句「我也幫不了你了」，便逃難般地轉身躲回吧台。 「記者非要到處用八面玲瓏的言語來換取自己都不相信的『故事』嗎？」用前所未聞的激動語氣，真琴提出質疑。 「我是說…」流當即明白老闆的言下之意。 | 
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